Bonnard confiait lors de ses nombreux séjours dans le Midi " je dessine dès lors que je trouve un effet de lumière, un paysage ou une atmosphère qui me saisit". A Saint-Tropez chez les Manguin, à Antibes et Grasse et plus tard quand il s'installe sur les hauteurs de Cannes. Il ne cesse de dessiner à l'extérieur.
Une passion très tôt affirmée, à la fin des années 1880 durant la période nabi marqué par le goût de la gravure japonaise, puis pour l'art décoratif et l'illustration. PLus tard les paysages de Normandie et de la Méditerranée deviennent des thèmes chers à l'artiste ainsi que la figure de Marthe qui devient son sujet féminin quasi exclusif .
Au musée Cantini sont ainsi rassemblés ses dessins mal connus axés sur des sujets variés et qui témoignent du génie de Bonnard. Ils sont accompagnés de quelques peintures et de documents, un film documentaire est aussi à la disposition du public.
